Biographie

1.

1937

CLAUDE PRIOR
(Genève 1918 - Étretat 2002)
Nom de Bourgogne transjurane, attesté cent ans avant Charles le Téméraire.
Mère née à Londres de mère alsacienne.

Etudes musicales et littéraires approfondies.
Université de Genève.


Université et conservatoire de Munich.
Liens avec la résistance allemande.

1938

1948
Conservatoire de Paris.
Tous les métiers de la musique.
Orgue avec Marcel Dupré.
Relations amicales et de travail avec Olivier Messiaen, Arthur Honegger, Darius Milhaud.
Théâtre avec Michel Simon, Louis Salon,
Jean Cocteau, les Pitoëff.
Commandes Radio et UNESCO.
Nombreuses musiques de scène.

(zoom)
Claude Prior avec Arthur Honegger en 1953
Claude Prior (à gauche)
en tant que directeur artistique,
travaillant sur l'enregistrement
du "Roi David", oratorio du compositeur
Arthur Honegger (ici à droite),
à Paris, en 1953.

1953 Directeur artistique, producteur de disques.
2.

1968


ENSEIGNANT
Directeur du Conservatoire de Saint-Malo.
Directeur des études à Dijon.

3.

1986


COMPOSITEUR INDÉPENDANT

    "Comme je descendais des Fleuves impassibles, je ne me sentis plus guidés par les haleurs:
    Des Peaux-Rouges criards les avaient pris pour cibles..."

Tous les parcours de ma vie de compositeur, avec quelles dérades et quelles découvertes de pays merveilleux, m'ont été donnés par cette circonstance providentielle; avoir pu aller librement vers les plus vastes horizons de la musique.

J'ai d'abord été cet adolescent qui a travaillé à n'importe quel prix, à se rendre, non pas voyant comme Rimbaud, mais écoutant; écoutant le monde tragique et éternel, écoutant son monde intérieur.
Et seulement plus tard, étudiant toutes les possibilités du langage musical. D'abord avoir quelque chose à dire; ensuite, pour pouvoir le dire en toute liberté, ne pas tyranniser la musique par des éléments arbitraires qui lui sont extérieurs, mais la laisser organiser librement ses propres pouvoirs, mélodie, rythme, couleur de l'instrumentation, en une nouvelle synthèse.

    "Je suis musicien et rien de ce qui concerne la musique ne m'est étranger"
    "Pour que la musique de notre temps puisse s'enrichir d'éléments nouveaux, il fallait en élargir les bases" 

Cette double impulsion comblait mon désir d'apprendre et la conscience d'une tâche immense.

 

L'audace française permettait de passer de l'un des deux mille accords traditionnels en Allemagne (de Bach à Wagner) à n'importe quel autre, soit quatre millions d'enchaînements !


Les trois périodes que j'ai indiquées dans ma vie de compositeur, correspondent à un détachement progressif, à une marche vers l'universel.

Dans la première, du Bateau Ivre au Cantique des Cantiques, expression de sentiments qui s'identifient avec les miens.
Dans la seconde, de La Petite Sirène au Magnificat, expression de mondes autres, mais fraternels.
Dans la troisième, prendre conscience que nous ne sommes pas dans un univers fermé, mais ouvert à d'innombrables possibilités.

Pierre Teilhard de Chardin

    "L'humanité finale naîtra; chaque brin, chaque faisceau, chaque individu et chaque nation par union à tous les autres"
    (Pékin, Noël 1939)


trouve un appui inattendu en William Faulkner.

    "À condition de ne jamais penser que ce que nous écrivons est déterminant, irremplaçable, mais d'accepter de faire partie de ce monde inexplicable qui nous dépasse, nous aussi pourrons nous asseoir à la table des plus grands car l'Art comme le Pauvre partage son pain."
    W.F.

(zoom)
Claude Prior avec Arthur Honegger en 1953
Claude Prior (à droite) à nouveau en compagnie
du compositeur Arthur Honegger (ici à gauche), à Paris, en 1953.

 

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